En février 2006, Nyrstar Port Pirie et des acteurs clés sud-australiens, dont la commission pour la protection de l’environnement (EPA), le ministère de la Santé (DH) et le conseil régional de Port Pirie, lançaient le projet Ten by 10.
Le projet vise à atteindre à Port Pirie l’objectif national de santé fixé par le gouvernement australien: un taux de plomb dans le sang inférieur à 10 microgrammes par décilitre (µg/dl) chez au moins 95 pour cent des enfants de 0 à 4 ans, d’où le nom du projet. Un objectif que le projet vise à réaliser d’ici fin 2010.
Une série de mesures ont été mises en place sur le site pour identifier les sources contribuant à la pollution de l’environnement par les poussières de plomb. Nyrstar a engagé 56 millions de dollars australiens pour la durée du projet. A ce jour, divers gros projets d’investissement ont été entrepris sur le haut fourneau, l’installation de frittage et l’installation de réduction des scories pour réduire les sources d’émission. Ces projets ont englobé l’enceinte du haut fourneau et le remplacement du système d’injection de charbon de l’installation de réduction des scories. Des travaux sont également en cours pour le stockage couvert des matières intermédiaires, afin de prévenir une exposition de la population lors des opérations de broyage et de mélange sur le site.
L’élargissement du réseau de surveillance de la pollution de l’air de la ville a également permis un retour d’information plus précis et plus rapide vers le site, l’impact des projets d’amélioration peut ainsi être évalué sur une base continue.
La facette sociale du projet Ten by 10 est, elle aussi, cruciale. Une quantité d’informations ont été rassemblées sur la manière dont les poussières de plomb peuvent entraîner un taux élevé de plomb sanguin chez les enfants, et de nombreuses initiatives au sein de la communauté commencent déjà à donner des résultats en termes d’exposition limitée.
Ces initiatives ont pris diverses formes; étude de la collectivité pour mieux cerner les questions sociales plus larges susceptibles de favoriser la réalisation des objectifs du projet, soutien aux programmes petit déjeuner et collation dans différents centres préscolaires, jardins d’enfants et écoles primaires de Port Pirie, présentations Ten by 10 dans les écoles, les clubs sportifs et les groupes sociaux, informations régulières dans les médias sur l’avancement du projet, pages de publicité à la radio donnant des conseils sur quoi faire chez soi pour limiter l’exposition, production et diffusion de brochures d’information au sein de la communauté.
Si beaucoup reste à faire pour mener à bien le projet Ten by 10, l’élan est là et s’amplifie. Les résultats en termes de niveaux de plomb dans l’air et de plombémie infantile sont encourageants.
Nyrstar est décidé à construire un avenir durable pour la fonderie de Port Pirie. Un avenir durable passe par un site sûr, productif et efficace. Un avenir durable passe aussi par une collectivité et une entreprise qui ont chacune un bilan positif vis-à-vis du plomb.
Pour en savoir plus sur le projet Ten by 10: consultez www.tenby10.com