De smelter van Auby bevindt zich in de gemeente Auby, in het noorden van Frankrijk, ongeveer 35km ten zuiden van Rijsel.
De fabriek bevindt zich op een terrein van 138 hectare, waarvan de productiezone ongeveer 8,5 hectare inneemt.
In Auby wordt reeds sinds 1869 zink geproduceerd. Meer dan 100 jaar industriële activiteit in de regio heeft geleid tot bodemvervuiling, zowel op de site zelf als in de omgeving, door stofneerslag vanuit de Auby-fabriek en andere metaalverwerkende bedrijven.
Bodemsanering.
Nyrstar wil milieurisico's actief beheren. Daarom heeft Auby diverse onderzoeken en saneringsprojecten gestart, zowel op de site zelf als in de omgeving. Dit zijn onder andere:
- Evaluatie van de bodemvervuiling buiten het fabrieksterrein en van het gezondheidsrisico voor de gemeenschap
- Afgraven van gronden in plaatselijke scholen en openbare domeinen
- Afgraven van gronden in ongeveer 200 tuinen van woningen nabij de site
- Bodemsanering op het fabrieksterrein van de voormalige slak- en residuhopen
Afvalbeheer
Door de aard van de grondstoffen die in Auby worden verwerkt, wordt afvalslib (goethiet en gips) geproduceerd en veilig opgeslagen in stortplaatsen op het fabrieksterrein (bekkens). Om een maximale levensduur van de bestaande stortplaatsen te verzekeren en de kans voor gevolgen op lange termijn zo klein mogelijk te houden, heeft Auby een project opgezet om het goethiet en het gips te ontwateren voor het wordt gestort. Dit slibcompacteringsproject omvat zowel de installatie van een ontwateringssysteem als de herinrichting van één van de bestaande stortplaatsen om er de ontwaterde goethiet- en gipskoeken op te slaan.
Sanering van historische stortplaatsen
Een aantal bekkens in het zuidwestelijke gedeelte van het terrein werd in 1995 gesloten en gesaneerd. De afdeklaag werd jammer genoeg niet goed aangebracht en pogingen om de afdeklaag te herstellen bleven zonder succes. Daarom moet de volledige afdekking van deze vijvers worden vernieuwd. Eén van de bekkens zal worden gebruikt als opslagplaats voor de vervuilde grond van zowel op als buiten het fabrieksterrein.
Verder moeten twee storten die het einde van hun levensduur hebben bereikt, tegen midden 2009 gesloten worden, zodat wordt voldaan aan de vereisten van de Europese richtlijn aangaande stortplaatsen.
